Надувная альтернатива

Необычный надувной ветрогенератор, разработанный спе­циалистами компании Altaeros, по­лучил награду ConocoPhillips Ener­gy Prize.

Все мы знаем, что такое ти­пичный современный «ветряк». Это 70-80-метровая ферма с ге­нератором на вершине, тонны и тонны алюминия, а также инфра­звук, вызывающий депрессию едва ли не у всех тварей божьих в округе. Часть проблем удается решить размещением подобных установок в море, на мелковод­ных участках прибрежного шель­фа. Но есть ли принципиально иная альтернатива? В Altaeros уве­рены, что есть. Их детище даже выглядит забавно - эдакая помесь дирижабля с воздушным змеем. Но несерьезный внешний вид мо­жет скрывать очень даже серьез­ные перспективы.

Сами создатели сравнивают свое изобретение скорее с пару­сом или парашютом. Гибкая, на­полненная гелием оболочка торо­идальной формы обрамляет цент­ральную конструкцию, представ­ляющую собой кольцо, внутри ко­торого вращается ротор с двухло­пастным винтом. В собранном ви­де прибор сам стремится в небо, а предназначен он для того, чтобы ловить ветер на высоте 500-700 м. Там воздушные потоки в среднем в 7 раз интенсивнее, чем на высо­те, где принято монтировать при­вычные генераторы. А ведь коли­чество пригодной для утилизации энергии при росте скорости ветра увеличивается не линейно, а в ку­бической прогрессии! Пока инже­неры Altaeros экспериментируют со 100-киловаттным прототипом, но уже собираются строить 2-мегаваттный.